La humilde abeja melífera es uno de los organismos más importantes de la naturaleza. Las abejas son cruciales para la producción de los alimentos que comemos los humanos porque polinizan las plantas mientras recolectan el néctar de las flores. Sin las abejas, nos resultaría difícil cultivar gran parte de nuestros alimentos.

Además de ayudarnos con nuestras necesidades agrícolas, las abejas elaboran varios productos que podemos cosechar y utilizar. La gente los ha estado recolectando y usando durante milenios y los ha utilizado como alimento, saborizante y medicina. Hoy en día, la ciencia moderna se está poniendo al día con lo que siempre hemos sabido: los productos apícolas tienen un gran valor medicinal y nutricional.

Miel

La miel es el primer y más obvio producto que nos viene a la mente cuando pensamos en productos apícolas. Está disponible en las tiendas de comestibles y muchas personas lo utilizan como edulcorante en lugar del azúcar refinada. La miel es el alimento que elaboran las abejas recolectando el néctar de las flores. Convierten el néctar en miel regurgitándolo y dejándolo evaporar para concentrar los azúcares que componen sus ingredientes principales. Además del azúcar, la miel contiene trazas de vitaminas, minerales, fibra, proteínas y otras sustancias.

El sabor de la miel es distintivo y una buena alternativa a los demás azúcares. Pero los beneficios de la miel van mucho más allá del sabor y la dulzura. La miel tiene numerosos beneficios para la salud, tanto como algo que se puede comer como medicamento tópico. Sin embargo, tenga en cuenta que la miel que utilice debe ser cruda y sin procesar.

• Antioxidantes . La miel es rica en antioxidantes, que ayudan a reparar el daño causado a nuestro cuerpo por las toxinas ambientales. Cuanto más oscura es la miel, más antioxidantes contiene.
• Alivio de alergias . La miel cruda y sin procesar contiene alérgenos del medio ambiente, incluidos pólenes, moho y polvo. Si come un poco de miel sin filtrar producida en su área local todos los días, encontrará alivio de sus síntomas de alergia. Al dosificarse con alérgenos se desarrolla una inmunidad natural a ellos.
• Salud digestiva . Se ha demostrado que la miel mejora la digestión de dos maneras. En el tracto gastrointestinal superior, las propiedades antibacterianas de la miel pueden reducir los niveles de bacterias que causan úlceras. En el colon, la miel aporta probióticos para ayudar a la digestión.
• Curando heridas . Como ungüento tópico, la miel se puede utilizar para tratar heridas. Tiene efectos antibióticos y mantiene las heridas limpias para que puedan sanar más rápidamente.
• Efectos antiinflamatorios. La inflamación aguda es una parte natural de la curación, pero la inflamación crónica de bajo grado que afecta a tantos estadounidenses debido a una mala alimentación es perjudicial. Se sabe que la miel reduce la inflamación crónica de las arterias que contribuye a las enfermedades cardíacas. También estabiliza la relación entre el colesterol bueno y el malo.
• Supresión de la tos. La próxima vez que tengas un resfriado añade una cucharadita de miel a una taza de té caliente. La miel suprime la tos y también hay evidencia de que puede ayudar a curar un resfriado y reducir su duración.
• Diabetes tipo 2. Para las personas con diabetes tipo 2, es importante no inundar el torrente sanguíneo con azúcar. La miel se libera más lentamente en el torrente sanguíneo que el azúcar refinada, lo que la convierte en una mejor opción para los diabéticos.

Polen de abeja

El polen de abeja es diferente a la miel. Es el polen que las abejas recogen de las flores y lo empaquetan en pequeños gránulos. Para las abejas, las bolas de polen se almacenan en la colmena y se utilizan como fuente de proteínas. A medida que empaquetan el polen en la colmena, se le agregan otros componentes, incluidas enzimas de la saliva, bacterias y néctar de la abeja.

Para los humanos, el polen de abeja es una fuente inagotable de nutrientes y existen muchas razones para utilizarlo como parte de su dieta habitual. Es importante saber que el polen de abeja no se encuentra en otros productos apícolas como la miel y la jalea real. Tenga cuidado también con los productos de polen de abeja con aditivos. No son productos naturales e incluso pueden resultar perjudiciales.

• Nutrición completa. El polen de abeja contiene todos los nutrientes que los humanos necesitamos en sus pequeños gránulos. Tiene proteínas, carbohidratos, grasas, antioxidantes, vitaminas y minerales. Es un alimento completo.
• Control de peso. Se ha descubierto que el polen de abeja ayuda a las personas a perder y controlar el peso cuando se utiliza como complemento de una dieta saludable y ejercicio regular. Puede ayudar estimulando el metabolismo del cuerpo.
• Salud digestiva. Las investigaciones han demostrado que comer polen de abeja puede mejorar la salud digestiva. Esto puede explicarse por el hecho de que contiene fibra y probióticos.
• Anemia. Los pacientes anémicos que recibieron polen de abeja experimentaron un aumento de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo. No se comprende por qué sucedió esto, pero la suplementación con polen de abeja parece ayudar a las personas con anemia.
• Niveles de colesterol en sangre. También se ha demostrado que el polen de abeja como suplemento regula los niveles de colesterol en la sangre. Hace que los niveles de colesterol bueno (HDL) aumenten, mientras que los niveles de colesterol malo (LDL) disminuyan.
• Prevención de cáncer.En estudios con ratones, el polen de abeja en la dieta previno la formación de tumores.
• Longevidad. Numerosos estudios han demostrado que el polen de abeja contribuye a ralentizar determinados procesos de envejecimiento. Parece estimular la memoria, estimular el metabolismo, fortalecer el corazón y las arterias y proporciona nutrientes de los que muchas personas carecen a medida que envejecen.

Jalea real

No debe confundirse con la miel, que alimenta a las abejas obreras, la jalea real es el alimento de la abeja reina, así como de las larvas de una colonia. La jalea real es uno de los factores responsables de transformar una larva en abeja reina y no en abeja obrera. La composición de la jalea real incluye agua, proteínas, azúcar, un poco de grasa, vitaminas, antioxidantes, factores antibióticos, oligoelementos y enzimas. También incluye un compuesto llamado ácido de abeja reina, que los investigadores están investigando y que se cree que es la clave para transformar una abeja común y corriente en reina.

• Protección de la piel. La jalea real se puede encontrar en algunos productos de belleza tópicos porque puede ayudar a proteger la piel del sol. Incluso puede corregir algunos de los daños ya causados ​​por el sol, incluida la restauración del colágeno y la reducción de la visibilidad de las manchas marrones.
• Colesterol.Al igual que ocurre con la miel y el polen de abeja, se ha demostrado que el consumo de jalea real equilibra el colesterol bueno y el malo en la sangre.
• Propiedades antitumorales.Algunos estudios han demostrado que la jalea real, cuando se inyecta en las células cancerosas, puede retardar el crecimiento de los tumores.
• Salud reproductiva.Algunos defensores de la jalea real dicen que puede mejorar la fertilidad de la mujer e incluso revivir los síntomas del síndrome premenstrual.
• Salud digestiva.También se sabe que la jalea real puede aliviar una serie de afecciones estomacales, desde úlceras hasta indigestión y estreñimiento.

Otros productos de abejas

La miel, el polen de abeja y la jalea real crudas, orgánicas y sin procesar son relativamente fáciles de encontrar en su tienda naturista favorita o, mejor aún, en un apicultor local. Hay algunos otros productos elaborados por las abejas en la colmena que no están tan bien estudiados y que no son tan fáciles de conseguir. El propóleo, por ejemplo, es el material resinoso que las abejas fabrican a partir de la savia y que utilizan para sellar pequeñas grietas y agujeros en la colmena.

Para los humanos, el propóleo se puede utilizar en aplicaciones tópicas. No es un producto alimenticio nutricional, aunque se puede utilizar para elaborar chicles. El propóleo tiene propiedades antibacterianas y se ha utilizado durante mucho tiempo como remedio tópico para heridas, acné y erupciones cutáneas. La evidencia limitada muestra que también puede ayudar a tratar el herpes, las infecciones dentales y las enfermedades inflamatorias. La prueba no es concluyente, pero el uso del propóleo es seguro.

La cera de abejas es la sustancia grasa que las abejas utilizan para formar la mayor parte de sus panales de miel. No es comestible en el sentido de que es difícil de digerir. No es venenoso, pero no obtendrás muchos nutrientes si intentas comerlo. Para lo que sirve es para elaborar cosmética natural, jabones, cremas y velas.

Uso de productos apícolas en batidos

Puedes agregar miel, polen de abeja y jalea real a tus batidos. Lo mejor del polen de abeja y la miel es que saben muy bien y aportan maravillosos beneficios para la salud. El polen de abeja no es tan dulce como la miel, pero tiene un sabor agradable. Es un alimento rico, así que introdúcelo poco a poco. Comience con algunos granos a la vez y aumente gradualmente la cantidad que usa entre una cucharadita y una cucharada por batido. Intente mezclar polen de abeja en sus batidos y espolvorearlo encima como si fuera un helado. Para ver todas mis recetas de batidos con polen de abeja, haga clic en el enlace a continuación.

Batidos de polen de abeja

Puedes agregar miel generosamente a tus batidos en lugar de cualquier otro edulcorante que puedas usar. Combina bien con todos los demás sabores, pero también puede brillar por sí solo. Busca siempre miel orgánica y cruda y si puedes encontrar un producto elaborado localmente, mejor aún. Consulte el mercado de agricultores más cercano para encontrar miel local.

El sabor de la jalea real no gusta a todo el mundo. Puede ser ácido y, como algunos lo describen, un poco a pescado. La buena noticia es que solo necesitas un poco (aproximadamente una cucharadita por batido) para obtener los beneficios para la salud y puedes enmascararlo en tu batido con sabores más fuertes. De hecho, intenta combinarlo con miel para ocultar el sabor.

Los productos apícolas se destacan por su contenido nutricional y su capacidad para curar el cuerpo humano de varias maneras. Tenga siempre cuidado al utilizar estos productos si es alérgico a las abejas o cree que podría serlo. Aunque es poco común, si es alérgico a las picaduras de abeja, cualquiera de los productos de las abejas también puede provocarle una reacción.

¿Cuál es su experiencia con los productos apícolas? ¿Tienes un favorito? Por favor, dígalo dejando un comentario a continuación.