ไฟโตสเตอรอล (Phytosterols) เป็นสารสเตอรอลที่พบในพืช มีโครงสร้างทางเคมีที่คล้ายกับโคเลสเตอรอลมาก จึงช่วยยับยั้งการดูดซึมโคเลสเตอรอลในอาหารที่เรารับประทานเข้าไปไม่ให้เข้าสู่กระแสเลือด ด้วยกลไกการเข้าไปแทนที่โคเลสเตอรอลที่ตัวรับโคเลสเตอรอล ทำให้โคเลสเตอรอลจากอาหารถูกดูดซึมน้อยลง

ดังนั้นการบริโภคไฟโตสเตอรอลจึงมีส่วนช่วยทำให้ระดับโคเลสเตอรอลรวม และแอลดีแอล โคเลสเตอรอล (LDL Cholesterol) หรือโคเลสเตอรอลชนิดไม่ดีลดลง โดยที่ไม่ไปกระทบกับเอชดีแอล โคเลสเตอรอล (HDL Cholesterol) หรือโคเลสเตอรอลชนิดดี เป็นผลให้ความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจลดลง