Goji Berries Health Benefits

Classified as a ‘superfruit ’, goji berries date back to the early days of Chinese medicine. Many famous people including celebrities like Madonna and Miranda Kerr are known to incorporate this tiny scrunched up fruit in their diet for its health benefits.
Goji berries are one of the most nutritionally dense fruits available on Earth. Native to the Himalayan Mountains of Tibet, goji berries are grown in several other countries as well. Though they are relatively new to the Western countries, goji berries have been around for thousands of years in Tibet and China, both as a culinary ingredient and medicinally. Goji berries have a natural tinge of sweetness and a very slight herb like aftertaste. It contains tiny seeds which imparts a very nice texture to your meals.

This amazing little superfruit contain all essential amino acids, contains natural anti-fungal compounds, it’s anti-inflammatory, anti-bacterial and also they have the highest concentration of protein of any fruit. They come loaded with vitamin C and contain more carotenoids than any other food. Goji berries supply twenty-one trace minerals, and are high in fiber. They contain 15 times the amount of iron found in spinach. They are also good sources of zinc, calcium, selenium and many important trace minerals.

This humble goji berry is a nutritional powerhouse. The powerful antioxidant properties of goji berries and their polysaccharide [pol-ee-sak-uh-rahyd] content are helpful in boosting the immune system, improving brain function and increasing life expectancy. In traditional Chinese medicine, goji berries are reputed for increasing strength and longevity, though many claims pertaining to goji berries lack quality scientific study.
It is also said to be effective on Kidney and Liver meridians and heals lower back pain, dizziness and improves eyesight. In China it is most commonly consumed raw, or made into tea. It is also often used as an ingredient in soups.

There are several ways you can enjoy goji berries. You can have them raw or soak them in water before munching. You can also enjoy goji berries in your smoothies, salads, yogurts or as a garnish on cereals. Goji berries can be baked, steamed, cooked or processed in any way after they are washed. You can easily find goji berries at many health food and specialty stores. They are most commonly sold dried and are also available as goji berry juice or an extract.
Goji berries are low in calories, fat free and comes packed with fiber, which is a big plus for people looking at ways to cut down their belly fat. Goji berries are loaded with beta-carotene which is effective in promoting healthy skin. Goji berries are a little pricy. 500gms of dried goji berries will cost you about $15 to $20. But these prices vary based on whether they are naturally sourced, organic or are combined with other ingredients.

As a word of caution, the goji berry isn’t for everyone. People who are taking blood thinners or are on diabetic medication may experience negative reaction and so should avoid eating the goji berry. Should you have any doubt, consult your doctor.

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No cérebro, ele se converte em serotonina, que é uma importante substância envolvida no humor, comportamento, apetite e sono
Talvez você nunca tenha ouvido falar diretamente sobre 5HTP, mas, certamente já ouviu falar em serotonina – comumente associada ao bom humor e ao bem-estar de uma forma geral.

Rubens Gomes, consultor internacional em Treinamento e Nutrição Esportiva, comenta que, quando o assunto é bem-estar e bom humor, normalmente fala-se sobre o 5-hidroxitriptofano ou, simplesmente, 5HTP. “Trata-se de um aminoácido que se converte no cérebro em um produto químico chamado serotonina – que, por sua vez, é uma importante substância química do cérebro envolvida no humor, comportamento, apetite e sono”, explica.

Dessa maneira, fica mais fácil imaginar a importância deste aminoácido, bem como as consequências da falta de serotonina no organismo.

Gomes destaca que, entre os sintomas dos baixos níveis de serotonina, estão:
Depressão
Obesidade
Desejo por carboidrato
Bulimia
Insônia
Narcolepsia (distúrbio do sono que causa sonolência excessiva)
Apneia do sono
Enxaquecas
Dores de cabeça tensionais
Dores de cabeça diárias crônicas
Tensão pré-menstrual
Fibromialgia.
Como o 5HTP age no organismo?
A nutricionista Carolina C. Castro explica que o 5HTP é um aminoácido aromático sintetizado pelo próprio organismo, a partir do aminoácido essencial chamado L-triptofano. Ou seja: o triptofano é um dos aminoácidos essenciais, aqueles que devem ser obtidos pela alimentação (pois não são produzidos pelo próprio organismo). Depois que o triptofano é convertido a 5-HTP, este é, então, convertido a serotonina, oferecendo diversos benefícios à saúde, como os destacados abaixo:

1. Combate à ansiedade e à depressão

Carolina reforça que, no cérebro, o 5HTP é convertido em serotonina, um neurotransmissor responsável pela sensação de plenitude e bem-estar. “Então, a ansiedade e depressão causadas por baixa disponibilidade de serotonina podem ser melhoradas com 5HTP”, diz.

Os benefícios da serotonina no tratamento da depressão já são bastante conhecidos, tanto que alguns medicamentos envolvem exatamente uma ação direta sobre o aumento nos níveis desse neurotransmissor. E, então, sendo o 5HTP um precursor da serotonina, acredita-se que ele possa ser um auxiliar no tratamento.

two. Combate à insônia

Carolina explica que parte (aproximadamente 1%) da serotonina produzida pelo 5HTP pela manhã é convertida à melatonina no período noturno. E a melatonina é exatamente um hormônio relacionado ao relaxamento e à indução do sono.

3. Ajuda na perda de peso

“Quando o excesso de excesso de peso está relacionado a desordens nos níveis de serotonina, à ansiedade e compulsão alimentar, o 5HTP pode auxiliar no emagrecimento”, diz a nutricionista Carolina.

Alguns estudos que têm associado o uso de 5HTP à perda de peso mostram que esse aminoácido pode colaborar com uma maior saciedade após as refeições, fazendo com que a pessoa coma menos e, assim, consuma menos calorias.

Porém, vale lembrar que, isoladamente, o 5HTP não “faz nenhum milagre” quando o assunto é emagrecimento. Ele certamente só oferecerá benefícios se for encaixado no plano alimentar de uma pessoa que realmente exact desse aminoácido, e que ainda siga uma alimentação equilibrada e se exercite regularmente.

4. Combate à fibromialgia

Carolina explica que a fibromialgia é uma doença multifatorial e que alguns sintomas dela estão relacionados com a baixa disponibilidade de serotonina, como a redução do limiar de dor, fadiga crônica, ansiedade e insônia. “Nesses casos, pessoas com baixa serotonina sérica normalmente apresentam melhoras no número de pontos de dor, fadiga e ansiedade com a suplementação de 5HTP”, diz.

5. Combate à enxaqueca e dores de cabeça

Mais investigações ainda são necessárias neste sentido, mas, alguns estudos têm apontado benefícios (redução dos sintomas) com o uso de 5HTP em pessoas que sofrem com enxaquecas ou dores de cabeça em geral.