Stevijaje sladilo in nadomestek sladkorja, pridobljeno iz listov rastlinske vrste Stevia rebaudiana, ki izvira iz Brazilije in Paragvaja. Aktivne spojine so steviol glikozidi, ki so od 30 do 150-krat sladkejši od sladkorja, so toplotno stabilni, pH stabilni in ne fermentirajo. Telo ne presnavlja glikozidov v steviji, zato vsebuje nič kalorij, kot nekatera umetna sladila. Okus stevije se pojavi počasneje in traja dlje kot okus sladkorja, nekateri njeni izvlečki pa imajo lahko pri visokih koncentracijah grenak ali sladkemu korenu podoben priokus.

Kakšne so prednostiIzvleček stevije?

Obstaja več domnevnih koristiizvleček listov stevije, vključno z naslednjim:

Pozitivni učinki na izgubo teže

Potencialni antidiabetični učinek

Koristno za alergije

Stevia je zelo cenjena zaradi nizke kalorične vrednosti, bistveno manjše od navadne saharoze; pravzaprav večina ljudi meni, da je stevija ..."nič kalorij"dodatek, saj vsebuje tako minimalno količino ogljikovih hidratov. Ameriška agencija za hrano in zdravila (FDA) je odobrila trženje in dodajanje visoko čistih steviol glikozidov živilom v ZDA.Običajno jih najdemo v piškotih, bonbonih, žvečilnih gumijih in pijačah, med drugim. Vendar pa listi stevije in surovi izvlečki stevije od marca 2018 nimajo odobritve FDA za uporabo v hrani.

V študiji iz leta 2010, objavljeni v reviji Appetite, so raziskovalci testirali učinke stevije, saharoze in aspartama na prostovoljce pred obroki. Vzorce krvi so odvzeli pred obroki in 20 minut po njih. Pri ljudeh, ki so uživali stevio, se je raven glukoze po obroku znatno zmanjšala v primerjavi z ljudmi, ki so uživali saharozo. Opazili so tudi padec ravni insulina po obroku v primerjavi s tistimi, ki so uživali aspartam in saharozo. Poleg tega je študija iz leta 2018 pokazala, da se je pri udeležencih, ki so jedli kokosov žele, sladkan s stevijo, po 1-2 urah znižala. Raven glukoze v krvi po obroku se je znižala brez sprožitve izločanja insulina.

Zmanjšanje vnosa sladkorja je povezano tudi z boljšim nadzorom telesne teže in zmanjšanjem debelosti. Škoda, ki jo lahko presežek sladkorja povzroči telesu, je dobro znana in je povezana z večjo dovzetnostjo za alergije in povečanim tveganjem za kronične bolezni.