Steviaär ett sötningsmedel och sockerersättningsmedel som utvinns ur bladen från växtarten Stevia rebaudiana, med ursprung i Brasilien och Paraguay. De aktiva föreningarna är steviolglykosider, som har 30 till 150 gånger högre sötma än socker, är värmestabila, pH-stabila och inte fermenterbara. Kroppen metaboliserar inte glykosiderna i stevia, så den innehåller noll kalorier, liksom vissa artificiella sötningsmedel. Stevias smak har en långsammare insättande och längre varaktighet än sockers, och vissa av dess extrakt kan ha en bitter eller lakritsliknande eftersmak vid höga koncentrationer.

Vilka är fördelarna medSteviaextrakt?

Det finns ett antal påstådda fördelar medsteviabladextrakt, inklusive följande:

Positiva effekter på viktminskning

Potentiell antidiabetisk effekt

Hjälpsam vid allergier

Stevia är mycket berömt på grund av sitt låga kaloriinnehåll, betydligt mindre än vanlig sackaros; de flesta anser faktiskt att stevia är en ..."nollkalori"tillsats eftersom den har en så minimal mängd kolhydrater. USFDA har gett tillstånd till steviolglykosider med hög renhet att marknadsföras och tillsättas i livsmedelsprodukter i USA.De finns vanligtvis i kakor, godis, tuggummi och drycker, bland annat. Steviablad och råa steviaextrakt har dock inte FDA-godkännande för användning i livsmedel, som i mars 2018.

I en studie från 2010, publicerad i tidskriften Appetite, testade forskare effekterna av stevia, sackaros och aspartam på frivilliga före måltider. Blodprover togs före och 20 minuter efter måltiderna. De personer som fick stevia såg en signifikant minskning av glukosnivåerna efter måltid jämfört med de personer som fick sackaros. De såg också en minskning av insulinnivåerna efter måltid jämfört med de som fick aspartam och sackaros. Dessutom fann en studie från 2018 att deltagare som åt steviasötad kokosgelé såg en blodsockerminskning efter 1-2 timmar. Blodsockernivåerna efter måltid minskade utan att inducera insulinsekretion.

Att minska sockerintaget har också kopplats till bättre viktkontroll och minskad fetma. De skador som ett överskott av socker kan ha på kroppen är välkända, och det är kopplat till större mottaglighet för allergier och en ökad risk för kroniska sjukdomar.