Steviaon makeutusaine ja sokerin korvike, jota saadaan Brasiliasta ja Paraguaysta kotoisin olevan Stevia rebaudiana -kasvilajin lehdistä. Vaikuttavat yhdisteet ovat stevioliglykosideja, joiden makeus on 30–150 kertaa sokeria makeampi, ne ovat lämmönkestäviä, pH-stabiileja eivätkä fermentoituvia. Keho ei metaboloi stevian glykosideja, joten se ei sisällä kaloreita, kuten jotkut keinotekoiset makeutusaineet. Stevian maku alkaa hitaammin ja kestää pidempään kuin sokerin, ja joillakin sen uutteilla voi olla karvas tai lakritsin kaltainen jälkimaku suurina pitoisuuksina.

Mitä hyötyä onStevia-uute?

On olemassa useita väitettyjä hyötyjästevian lehtiuutetta, mukaan lukien seuraavat:

Positiiviset vaikutukset painonpudotukseen

Mahdollinen diabetesta ehkäisevä vaikutus

Hyödyllinen allergioille

Steviaa ylistetään sen alhaisen kalorimäärän vuoksi, joka on huomattavasti vähemmän kuin tavallisessa sakkaroosissa; itse asiassa useimmat ihmiset pitävät steviaa...”nollakalorinen”lisäaine, koska siinä on niin vähän hiilihydraatteja. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on antanut luvan erittäin puhtaiden stevioliglykosidien markkinoinnille ja lisäämiselle elintarvikkeisiin Yhdysvalloissa.Niitä löytyy yleensä muun muassa evästeistä, karkeista, purukumista ja juomista. Stevian lehdillä ja raa'illa steviauutteilla ei kuitenkaan ole FDA:n hyväksyntää käytettäväksi elintarvikkeissa maaliskuussa 2018.

Vuonna 2010 Appetite-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkijat testasivat stevian, sakkaroosin ja aspartaamin vaikutuksia vapaaehtoisiin ennen aterioita. Verinäytteitä otettiin ennen ateriaa ja 20 minuuttia aterian jälkeen. Steviaa nauttineet havaitsivat merkittävän aterianjälkeisten glukoositasojen laskun verrattuna sakkaroosia nauttineisiin. Heillä havaittiin myös aterianjälkeisen insuliinitason lasku verrattuna aspartaamia ja sakkaroosia nauttineisiin. Lisäksi vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että stevialla makeutettua kookoshyytelöä syöneiden osallistujien verensokeri laski 1–2 tunnin kuluttua. Aterianjälkeiset verensokeritasot laskivat ilman insuliinin eritystä.

Sokerin vähentämistä on myös yhdistetty parempaan painonhallintaan ja lihavuuden vähenemiseen. Liiallisen sokerin vahingot keholle ovat hyvin tiedossa, ja ne liittyvät suurempaan alttiuteen allergioille ja lisääntyneeseen kroonisten sairauksien riskiin.