Стевияе подсладител и заместител на захарта, извлечен от листата на растителния вид Stevia rebaudiana, произхождащ от Бразилия и Парагвай. Активните съединения са стевиол гликозиди, които имат от 30 до 150 пъти по-голяма сладост от захарта, термостабилни са, pH-стабилни и не ферментират. Тялото не метаболизира гликозидите в стевията, така че тя съдържа нула калории, както някои изкуствени подсладители. Вкусът на стевията има по-бавно начало и по-дълга продължителност от този на захарта, а някои от екстрактите ѝ могат да имат горчив или подобен на женско биле послевкус при високи концентрации.

Какви са ползите отЕкстракт от стевия?

Има редица предполагаеми ползи отекстракт от листа на стевия, включително следното:

Положителни ефекти върху загубата на тегло

Потенциален антидиабетен ефект

Полезно при алергии

Стевията е високо ценена заради ниското си калорийно съдържание, значително по-малко от обикновената захароза; всъщност повечето хора смятат стевията за...„нула калории„добавка, тъй като има толкова минимално количество въглехидрати. Агенцията за контрол на храните и лекарствата на САЩ (USFDA) е дала разрешение за продажба на високочисти стевиолови гликозиди и добавянето им към хранителни продукти в САЩ.Те обикновено се срещат в бисквити, бонбони, дъвки и напитки, наред с други. Листата на стевия и суровите екстракти от стевия обаче нямат одобрение от FDA за употреба в храни, считано от март 2018 г.

В проучване от 2010 г., публикувано в списание Appetite, изследователи са тествали ефектите на стевия, захароза и аспартам върху доброволци преди хранене. Кръвни проби са взети преди и 20 минути след хранене. Хората, които са консумирали стевия, са наблюдавали значително намаление на нивата на глюкоза след хранене в сравнение с хората, които са консумирали захароза. Те също така са наблюдавали спад на нивата на инсулин след хранене в сравнение с тези, които са консумирали аспартам и захароза. Освен това, проучване от 2018 г. установява, че участниците, които са яли кокосово желе, подсладено със стевия, са наблюдавали спад на кръвната захар след 1-2 часа. Нивата на кръвната захар след хранене са намалели, без да се предизвиква секреция на инсулин.

Намаляването на приема на захари е свързано и с по-добър контрол на теглото и намаляване на затлъстяването. Вредите, които излишъкът от захар може да нанесе върху организма, са добре известни и са свързани с по-голяма податливост към алергии и повишен риск от хронични заболявания.