Η ταπεινή μέλισσα είναι ένας από τους πιο σημαντικούς οργανισμούς της φύσης. Οι μέλισσες είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή τροφής που τρώμε εμείς οι άνθρωποι, επειδή επικονιάζουν τα φυτά καθώς συλλέγουν νέκταρ από τα λουλούδια. Χωρίς τις μέλισσες θα δυσκολευόμασταν να καλλιεργήσουμε μεγάλο μέρος της τροφής μας.

Εκτός από το ότι μας βοηθούν στις γεωργικές μας ανάγκες, οι μέλισσες παράγουν διάφορα προϊόντα που μπορούμε να συλλέξουμε και να χρησιμοποιήσουμε. Οι άνθρωποι τις συλλέγουν και τις χρησιμοποιούν εδώ και χιλιετίες για τρόφιμα, αρώματα και φάρμακα. Σήμερα, η σύγχρονη επιστήμη καλύπτει αυτό που πάντα γνωρίζαμε: τα προϊόντα της μέλισσας έχουν μεγάλη φαρμακευτική και θρεπτική αξία.

Μέλι

Το μέλι είναι το πρώτο και πιο προφανές προϊόν που μας έρχεται στο μυαλό όταν σκεφτόμαστε προϊόντα μελισσών. Είναι άμεσα διαθέσιμο στα παντοπωλεία και πολλοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν ως γλυκαντικό αντί για ραφιναρισμένη ζάχαρη. Το μέλι είναι η τροφή που φτιάχνουν οι μέλισσες συλλέγοντας νέκταρ από τα άνθη. Μετατρέπουν το νέκταρ σε μέλι αναμασώντας το και αφήνοντάς το να εξατμιστεί για να συμπυκνωθούν τα σάκχαρα που αποτελούν τα κύρια συστατικά του. Εκτός από τη ζάχαρη, το μέλι περιέχει ίχνη βιταμινών, μετάλλων, φυτικών ινών, πρωτεϊνών και άλλων ουσιών.

Η γεύση του μελιού είναι ξεχωριστή και αποτελεί μια ωραία εναλλακτική λύση σε σχέση με τα άλλα σάκχαρα. Αλλά τα οφέλη του μελιού ξεπερνούν κατά πολύ τη γεύση και τη γλυκύτητα. Το μέλι έχει πολλά οφέλη για την υγεία, τόσο ως κάτι που μπορείτε να φάτε όσο και ως τοπικό φάρμακο. Να γνωρίζετε, ωστόσο, ότι το μέλι που χρησιμοποιείτε πρέπει να είναι ωμό και ακατέργαστο.

• ΑντιοξειδωτικάΤο μέλι είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, τα οποία βοηθούν στην αποκατάσταση των ζημιών που προκαλούνται στο σώμα μας από τις περιβαλλοντικές τοξίνες. Όσο πιο σκούρο είναι το μέλι, τόσο περισσότερα αντιοξειδωτικά υπάρχουν σε αυτό.
• Ανακούφιση από αλλεργίεςΤο ακατέργαστο και μη επεξεργασμένο μέλι περιέχει αλλεργιογόνα από το περιβάλλον, όπως γύρη, μούχλα και σκόνη. Αν τρώτε λίγο αφιλτράριστο μέλι που παράγεται στην περιοχή σας κάθε μέρα, θα διαπιστώσετε ότι ανακουφίζεστε από τα συμπτώματα αλλεργίας σας. Λαμβάνοντας υπόψη αλλεργιογόνα, αναπτύσσετε μια φυσική ανοσία σε αυτά.
• Υγεία του πεπτικού συστήματοςΤο μέλι έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την πέψη με δύο τρόπους. Στο ανώτερο γαστρεντερικό σωλήνα, οι αντιβακτηριακές ιδιότητες του μελιού μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα των βακτηρίων που προκαλούν έλκη. Στο παχύ έντερο, το μέλι παρέχει προβιοτικά που βοηθούν στην πέψη.
• Επούλωση τραυμάτωνΩς τοπική αλοιφή, το μέλι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την περιποίηση τραυμάτων. Έχει αντιβιοτική δράση και διατηρεί τα τραύματα καθαρά, ώστε να μπορούν να επουλωθούν πιο γρήγορα.
• Αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις.Η οξεία φλεγμονή είναι ένα φυσικό μέρος της θεραπείας, αλλά η χαμηλού βαθμού, χρόνια φλεγμονή που πλήττει τόσους πολλούς Αμερικανούς λόγω της κακής διατροφής είναι επιβλαβής. Το μέλι είναι γνωστό ότι μειώνει τη χρόνια φλεγμονή στις αρτηρίες που συμβάλλει στις καρδιακές παθήσεις. Επίσης, σταθεροποιεί την αναλογία μεταξύ καλής και κακής χοληστερόλης.
• Καταστολή του βήχα.Την επόμενη φορά που θα κρυολογήσετε, προσθέστε ένα κουταλάκι του γλυκού μέλι σε ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι. Το μέλι καταστέλλει τον βήχα και υπάρχουν επίσης ορισμένες ενδείξεις ότι μπορεί να βοηθήσει στην επούλωση ενός κρυολογήματος και στη μείωση της διάρκειάς του.
• Διαβήτης τύπου 2.Για τα άτομα με διαβήτη τύπου 2, είναι σημαντικό να μην κατακλύζουν την κυκλοφορία του αίματος με ζάχαρη. Το μέλι απελευθερώνεται πιο αργά στην κυκλοφορία του αίματος από την επεξεργασμένη ζάχαρη, γεγονός που το καθιστά καλύτερη επιλογή για τους διαβητικούς.

Γύρη μελισσών

Η γύρη των μελισσών διαφέρει από το μέλι. Είναι η γύρη που οι μέλισσες συλλέγουν από τα άνθη και την συσκευάζουν σε μικρούς κόκκους. Για τις μέλισσες, οι μπάλες γύρης αποθηκεύονται στην κυψέλη και χρησιμοποιούνται ως πηγή πρωτεΐνης. Καθώς συσκευάζουν τη γύρη στην κυψέλη, προστίθενται και άλλα συστατικά, όπως ένζυμα από το σάλιο της μέλισσας, βακτήρια και νέκταρ.

Για τους ανθρώπους, η γύρη των μελισσών είναι μια θρεπτική πηγή και υπάρχουν πολλοί λόγοι για να τη χρησιμοποιείτε ως μέρος της κανονικής σας διατροφής. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι η γύρη των μελισσών δεν βρίσκεται σε άλλα προϊόντα μέλισσας όπως το μέλι και ο βασιλικός πολτός. Επίσης, να είστε προσεκτικοί με τα προϊόντα γύρης μελισσών που περιέχουν πρόσθετα. Αυτά δεν είναι φυσικά προϊόντα και μπορεί ακόμη και να είναι επιβλαβή.

• Πλήρης διατροφή.Η γύρη μελισσών περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειαζόμαστε οι άνθρωποι σε μικρούς κόκκους. Περιέχει πρωτεΐνες, υδατάνθρακες, λίπος, αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και μέταλλα. Είναι μια πλήρης τροφή.
• Έλεγχος βάρους.Έχει βρεθεί ότι η γύρη μελισσών βοηθά τους ανθρώπους να χάσουν και να διαχειριστούν το βάρος τους όταν χρησιμοποιείται ως συμπλήρωμα σε μια υγιεινή διατροφή και τακτική άσκηση. Μπορεί να βοηθήσει διεγείροντας τον μεταβολισμό του σώματος.
• Πεπτική υγεία.Έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση γύρης μελισσών μπορεί να βελτιώσει την υγεία του πεπτικού σας συστήματος. Αυτό μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι περιέχει φυτικές ίνες καθώς και προβιοτικά.
• Αναιμία.Οι αναιμικοί ασθενείς στους οποίους χορηγήθηκε γύρη μελισσών παρουσίασαν αύξηση των ερυθρών αιμοσφαιρίων στην κυκλοφορία του αίματος. Το γιατί συνέβη αυτό δεν είναι κατανοητό, αλλά η χορήγηση συμπληρωμάτων γύρης φαίνεται να βοηθά τα άτομα με αναιμία.
• Επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα.Η γύρη μελισσών ως συμπλήρωμα έχει επίσης αποδειχθεί ότι ρυθμίζει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Προκαλεί αύξηση των επιπέδων της καλής χοληστερόλης (HDL), ενώ μείωση των επιπέδων της κακής χοληστερόλης (LDL).
• Πρόληψη του καρκίνου.Σε μελέτες με ποντίκια, η γύρη μελισσών στη διατροφή εμπόδισε τον σχηματισμό όγκων.
• Μακροβιότητα.Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι η γύρη μελισσών συμβάλλει στην επιβράδυνση ορισμένων διεργασιών γήρανσης. Φαίνεται ότι ενισχύει τη μνήμη, διεγείρει τον μεταβολισμό, ενδυναμώνει την καρδιά και τις αρτηρίες και παρέχει θρεπτικά συστατικά που πολλοί άνθρωποι στερούνται καθώς μεγαλώνουν.

Βασιλικός πολτός

Δεν πρέπει να συγχέεται με το μέλι, το οποίο τρέφει τις εργάτριες μέλισσες. Ο βασιλικός πολτός είναι η τροφή για τη βασίλισσα μέλισσα, καθώς και για τις προνύμφες σε μια αποικία. Ο βασιλικός πολτός είναι ένας από τους παράγοντες που ευθύνονται για τη μετατροπή μιας προνύμφης σε βασίλισσα και όχι σε εργάτρια μέλισσα. Η σύνθεση του βασιλικού πολτού περιλαμβάνει νερό, πρωτεΐνες, ζάχαρη, λίγο λίπος, βιταμίνες, αντιοξειδωτικά, αντιβιοτικούς παράγοντες, ιχνοστοιχεία και ένζυμα. Περιλαμβάνει επίσης μια ένωση που ονομάζεται οξύ βασίλισσας μέλισσας, την οποία διερευνούν οι ερευνητές και η οποία θεωρείται ότι είναι το κλειδί για τη μετατροπή μιας συνηθισμένης μέλισσας σε βασίλισσα.

• Φροντίδα δέρματος.Ο βασιλικός πολτός μπορεί να βρεθεί σε ορισμένα τοπικά προϊόντα ομορφιάς, επειδή μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του δέρματος από τον ήλιο. Μπορεί ακόμη και να διορθώσει ορισμένες από τις βλάβες που έχουν ήδη προκληθεί από τον ήλιο, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης του κολλαγόνου και της μείωσης της ορατότητας των καφέ κηλίδων.
• Χοληστερίνη.Όπως και με το μέλι και τη γύρη, η κατανάλωση βασιλικού πολτού έχει αποδειχθεί ότι εξισορροπεί την καλή και την κακή χοληστερόλη στο αίμα.
• Αντικαρκινικές ιδιότητες.Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ο βασιλικός πολτός, όταν εγχέεται σε καρκινικά κύτταρα, μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη των όγκων.
• Αναπαραγωγική υγεία.Μερικοί υποστηρικτές του βασιλικού πολτού λένε ότι μπορεί να βελτιώσει τη γονιμότητα μιας γυναίκας και ακόμη και να ανακουφίσει τα συμπτώματα του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου.
• Πεπτική υγεία.Ο βασιλικός πολτός είναι επίσης γνωστός για την ικανότητά του να καταπραΰνει μια σειρά από στομαχικές παθήσεις, από έλκη έως δυσπεψία και δυσκοιλιότητα.

Άλλα προϊόντα μέλισσας

Το ακατέργαστο, βιολογικό και μη επεξεργασμένο μέλι, η γύρη και ο βασιλικός πολτός είναι σχετικά εύκολο να τα βρείτε στο αγαπημένο σας κατάστημα υγιεινής διατροφής ή, ακόμα καλύτερα, σε έναν τοπικό μελισσοκόμο. Υπάρχουν μερικά άλλα προϊόντα που παρασκευάζονται από μέλισσες στην κυψέλη, τα οποία δεν έχουν μελετηθεί τόσο καλά και δεν είναι τόσο εύκολο να τα αποκτήσετε. Η πρόπολη, για παράδειγμα, είναι το ρητινώδες υλικό που φτιάχνουν οι μέλισσες από το χυμό και το οποίο χρησιμοποιούν για να σφραγίσουν μικρές ρωγμές και τρύπες στην κυψέλη.

Για τους ανθρώπους, η πρόπολη μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τοπικές εφαρμογές. Δεν είναι ένα θρεπτικό τρόφιμο, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή τσίχλας. Η πρόπολη έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες και χρησιμοποιείται από καιρό ως τοπική θεραπεία για πληγές, ακμή και δερματικά εξανθήματα. Περιορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί επίσης να βοηθήσει στη θεραπεία του έρπητα, των οδοντικών λοιμώξεων και των φλεγμονωδών ασθενειών. Τα στοιχεία δεν είναι οριστικά, αλλά η πρόπολη είναι ασφαλής στη χρήση.

Το κερί μέλισσας είναι η λιπαρή ουσία που χρησιμοποιούν οι μέλισσες για να αποτελέσουν το μεγαλύτερο μέρος των κηρηθρών τους. Δεν είναι βρώσιμο, με την έννοια ότι είναι δύσκολο να χωνευτεί. Δεν είναι δηλητηριώδες, αλλά δεν θα πάρετε πολλά θρεπτικά συστατικά από αυτό αν προσπαθήσετε να το φάτε. Είναι καλό για την παρασκευή φυσικών καλλυντικών, σαπουνιών, κρεμών και κεριών.

Χρήση προϊόντων μέλισσας σε smoothies

Μπορείτε να προσθέσετε μέλι, γύρη και βασιλικό πολτό στα smoothies σας. Το σπουδαίο με τη γύρη και το μέλι είναι ότι έχουν υπέροχη γεύση και παράλληλα προσφέρουν υπέροχα οφέλη για την υγεία. Η γύρη δεν είναι τόσο γλυκιά όσο το μέλι, αλλά έχει ωραία γεύση. Είναι μια πλούσια τροφή, οπότε εισάγετέ την αργά. Ξεκινήστε με μερικούς κόκκους κάθε φορά και αυξήστε σταδιακά την ποσότητα που χρησιμοποιείτε σε ένα κουταλάκι του γλυκού έως μία κουταλιά της σούπας ανά smoothie. Δοκιμάστε να προσθέσετε γύρη στα smoothies σας και να την πασπαλίσετε από πάνω σαν τρούφα σε παγωτό. Για όλες τις συνταγές μου για smoothies με γύρη, κάντε κλικ στον παρακάτω σύνδεσμο.

Smoothies με γύρη μελισσών

Μπορείτε να προσθέσετε άφθονο μέλι στα smoothies σας αντί για οποιοδήποτε άλλο γλυκαντικό μπορείτε να χρησιμοποιήσετε. Συνδυάζεται καλά με όλες τις άλλες γεύσεις, αλλά μπορεί επίσης να λάμψει μόνο του. Να ψάχνετε πάντα για βιολογικό και ακατέργαστο μέλι και αν μπορείτε να βρείτε ένα προϊόν που παρασκευάζεται τοπικά, αυτό είναι ακόμα καλύτερο. Ελέγξτε την πλησιέστερη λαϊκή αγορά για ένα τοπικό μέλι.

Η γεύση του βασιλικού πολτού δεν είναι ελκυστική για όλους. Μπορεί να είναι ξινή, και όπως την περιγράφουν κάποιοι, λίγο ψαρίσια. Τα καλά νέα είναι ότι χρειάζεστε μόνο μια μικρή ποσότητα (περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού ανά smoothie) για να απολαύσετε τα οφέλη για την υγεία και μπορείτε να την καλύψετε στο smoothie σας με πιο έντονες γεύσεις. Μάλιστα, δοκιμάστε να την συνδυάσετε με μέλι για να κρύψετε τη γεύση.

Τα προϊόντα μέλισσας είναι αξιοσημείωτα για την θρεπτική τους αξία και την ικανότητά τους να θεραπεύουν το ανθρώπινο σώμα με διάφορους τρόπους. Να είστε πάντα προσεκτικοί όταν χρησιμοποιείτε αυτά τα προϊόντα εάν είστε αλλεργικοί στις μέλισσες ή νομίζετε ότι μπορεί να είστε. Αν και σπάνια, εάν είστε αλλεργικοί σε τσιμπήματα μέλισσας, οποιοδήποτε από τα προϊόντα μέλισσας μπορεί επίσης να σας προκαλέσει αντίδραση.

Ποια είναι η εμπειρία σας με τα προϊόντα μέλισσας; Έχετε κάποιο αγαπημένο; Παρακαλώ πείτε μας αφήνοντας ένα σχόλιο παρακάτω.