A humilde abelha é um dos organismos mais importantes da natureza. As abelhas são cruciais para a produção dos alimentos que nós, humanos, consumimos, pois polinizam as plantas ao coletar o néctar das flores. Sem elas, teríamos dificuldade em cultivar grande parte dos nossos alimentos.

Além de nos auxiliarem em nossas necessidades agrícolas, as abelhas produzem diversos produtos que podemos colher e usar. As pessoas as coletam e utilizam há milênios, como alimento, aromatizante e medicinal. Hoje, a ciência moderna está alcançando o que sempre soubemos: os produtos apícolas têm grande valor medicinal e nutricional.

Mel

O mel é o primeiro e mais óbvio produto que vem à mente quando se pensa em produtos apícolas. É facilmente encontrado em supermercados e muitas pessoas o utilizam como adoçante no lugar do açúcar refinado. O mel é o alimento que as abelhas produzem coletando o néctar das flores. Elas transformam o néctar em mel, regurgitando-o e deixando-o evaporar para concentrar os açúcares que compõem seus principais ingredientes. Além do açúcar, o mel contém traços de vitaminas, minerais, fibras, proteínas e outras substâncias.

O sabor do mel é distinto e uma boa alternativa aos outros açúcares. Mas os benefícios do mel vão muito além do sabor e da doçura. O mel oferece inúmeros benefícios à saúde, tanto como alimento quanto como medicamento tópico. No entanto, esteja ciente de que o mel que você usa deve ser cru e não processado.

• AntioxidantesO mel é rico em antioxidantes, que ajudam a reparar danos causados ​​ao nosso corpo por toxinas ambientais. Quanto mais escuro o mel, mais antioxidantes ele contém.
• Alívio de alergiasO mel cru e não processado contém alérgenos ambientais, incluindo pólen, mofo e poeira. Se você consumir um pouco de mel não filtrado, produzido localmente, todos os dias, verá alívio dos seus sintomas de alergia. Ao dosar os alérgenos, você desenvolve uma imunidade natural a eles.
• Saúde digestivaFoi demonstrado que o mel melhora a digestão de duas maneiras. No trato gastrointestinal superior, as propriedades antibacterianas do mel podem reduzir os níveis de bactérias que causam úlceras. No cólon, o mel fornece probióticos para auxiliar a digestão.
• Curando feridasComo pomada tópica, o mel pode ser usado para tratar feridas. Possui efeitos antibióticos e mantém as feridas limpas, permitindo que cicatrizem mais rapidamente.
• Efeitos anti-inflamatórios.A inflamação aguda é uma parte natural da cura, mas a inflamação crônica de baixo grau que aflige tantos americanos devido à má alimentação é prejudicial. O mel é conhecido por reduzir a inflamação crônica nas artérias, que contribui para doenças cardíacas. Ele também estabiliza a relação entre o colesterol bom e o ruim.
• Supressão da tosse.Da próxima vez que estiver resfriado, adicione uma colher de chá de mel a uma xícara de chá quente. O mel suprime a tosse e também há evidências de que pode ajudar a curar um resfriado e reduzir sua duração.
• Diabetes tipo 2.Para pessoas com diabetes tipo 2, é importante não inundar a corrente sanguínea com açúcar. O mel é liberado mais lentamente na corrente sanguínea do que o açúcar refinado, o que o torna uma escolha melhor para diabéticos.

Pólen de abelha

O pólen apícola é diferente do mel. É o pólen que as abelhas coletam das flores e compactam em pequenos grânulos. Para as abelhas, as bolas de pólen são armazenadas na colmeia e usadas como fonte de proteína. À medida que o pólen é compactado na colmeia, outros componentes são adicionados a ele, incluindo enzimas da saliva, bactérias e néctar da abelha.

Para os humanos, o pólen de abelha é uma fonte de energia nutricional e há muitos motivos para usá-lo como parte da sua dieta regular. É importante saber que o pólen de abelha não é encontrado em outros produtos apícolas, como mel e geleia real. Também tenha cuidado com produtos à base de pólen de abelha com aditivos. Estes não são produtos naturais e podem até ser prejudiciais.

• Nutrição completa.O pólen de abelha contém todos os nutrientes que os humanos precisam em seus pequenos grânulos. Contém proteínas, carboidratos, gorduras, antioxidantes, vitaminas e minerais. É um alimento completo.
• Controle de peso.Descobriu-se que o pólen de abelha ajuda as pessoas a perder e controlar o peso quando usado como suplemento a uma dieta saudável e exercícios regulares. Pode ajudar estimulando o metabolismo do corpo.
• Saúde digestiva.Pesquisas mostram que o consumo de pólen de abelha pode melhorar a saúde digestiva. Isso pode ser explicado pelo fato de ele conter fibras e probióticos.
• Anemia.Pacientes anêmicos que receberam pólen de abelha apresentaram aumento de glóbulos vermelhos na corrente sanguínea. Não se sabe por que isso aconteceu, mas a suplementação com pólen de abelha parece ajudar pessoas com anemia.
• Níveis de colesterol no sangue.O pólen de abelha como suplemento também demonstrou regular os níveis de colesterol no sangue. Ele aumenta os níveis de colesterol bom (HDL), enquanto os níveis de colesterol ruim (LDL) diminuem.
• Prevenção do câncer.Em estudos com ratos, o pólen de abelha na dieta preveniu a formação de tumores.
• Longevidade.Inúmeros estudos demonstraram que o pólen de abelha contribui para retardar certos processos de envelhecimento. Parece melhorar a memória, estimular o metabolismo, fortalecer o coração e as artérias e fornecer nutrientes que muitas pessoas carecem à medida que envelhecem.

Geleia Real

Não confundir com o mel, que alimenta as abelhas operárias, a geleia real é o alimento da abelha rainha, bem como das larvas de uma colônia. A geleia real é um dos fatores responsáveis ​​pela transformação de uma larva em rainha, e não em uma abelha operária. A composição da geleia real inclui água, proteínas, açúcar, um pouco de gordura, vitaminas, antioxidantes, fatores antibióticos, oligoelementos e enzimas. Ela também inclui um composto chamado ácido de abelha rainha, que os pesquisadores estão investigando e que se acredita ser a chave para transformar uma abelha comum em rainha.

• Cuidados com a pele.A geleia real pode ser encontrada em alguns produtos de beleza tópicos, pois ajuda a proteger a pele do sol. Ela pode até mesmo corrigir alguns dos danos já causados ​​pelo sol, incluindo a restauração do colágeno e a redução da visibilidade de manchas marrons.
• Colesterol.Assim como o mel e o pólen de abelha, o consumo de geleia real demonstrou equilibrar o colesterol bom e ruim no sangue.
• Propriedades antitumorais.Alguns estudos mostraram que a geleia real, quando injetada em células cancerígenas, pode retardar o crescimento de tumores.
• Saúde reprodutiva.Alguns defensores da geleia real dizem que ela pode melhorar a fertilidade da mulher e até mesmo aliviar os sintomas da TPM.
• Saúde digestiva.A geleia real também é conhecida por aliviar uma série de problemas estomacais, desde úlceras até indigestão e constipação.

Outros produtos apícolas

Mel cru, orgânico e não processado, pólen de abelha e geleia real são relativamente fáceis de encontrar na sua loja de produtos naturais favorita ou, melhor ainda, no apicultor local. Existem alguns outros produtos feitos pelas abelhas na colmeia que não são tão bem estudados e que não são tão fáceis de obter. A própolis, por exemplo, é o material resinoso que as abelhas produzem a partir da seiva e que usam para selar pequenas rachaduras e buracos na colmeia.

Para humanos, a própolis pode ser usada em aplicações tópicas. Não é um produto alimentício nutritivo, embora possa ser usada para fazer goma de mascar. A própolis tem propriedades antibacterianas e tem sido usada há muito tempo como remédio tópico para feridas, acne e erupções cutâneas. Evidências limitadas mostram que também pode ajudar a tratar herpes, infecções dentárias e doenças inflamatórias. As evidências não são conclusivas, mas o uso da própolis é seguro.

A cera de abelha é a substância gordurosa que as abelhas usam para compor a maior parte de seus favos de mel. Não é comestível, no sentido de ser difícil de digerir. Não é venenosa, mas você não obterá muitos nutrientes dela se tentar comê-la. Ela serve para fazer cosméticos naturais, sabonetes, cremes e velas.

Usando produtos apícolas em smoothies

Mel, pólen de abelha e geleia real podem ser adicionados aos seus smoothies. A grande vantagem do pólen de abelha e do mel é que eles têm um sabor delicioso, além de proporcionarem maravilhosos benefícios à saúde. O pólen de abelha não é tão doce quanto o mel, mas tem um sabor agradável. É um alimento rico, então introduza-o aos poucos. Comece com alguns grãos de cada vez e aumente gradualmente a quantidade para algo entre uma colher de chá e uma colher de sopa por smoothie. Experimente misturar pólen de abelha aos seus smoothies e polvilhar por cima como granulados em sorvetes. Para todas as minhas receitas de smoothies com pólen de abelha, clique no link abaixo.

Smoothies de pólen de abelha

Você pode adicionar mel generosamente aos seus smoothies no lugar de qualquer outro adoçante que use. Ele combina bem com todos os outros sabores, mas também pode brilhar sozinho. Procure sempre mel orgânico e cru, e se encontrar um produto local, melhor ainda. Procure mel local na feira livre mais próxima.

O sabor da geleia real não agrada a todos. Ela pode ser azeda e, como alguns a descrevem, um pouco de peixe. A boa notícia é que você só precisa de uma pequena quantidade (cerca de uma colher de chá por smoothie) para obter os benefícios à saúde, e você pode disfarçá-la em seu smoothie com sabores mais fortes. Aliás, experimente combiná-la com mel para disfarçar o sabor.

Os produtos apícolas são notáveis ​​por seu conteúdo nutricional e pela capacidade de curar o corpo humano de diversas maneiras. Tenha sempre cuidado ao usar esses produtos se você for alérgico a abelhas ou suspeitar que possa ser. Embora raro, se você for alérgico a picadas de abelha, qualquer um dos produtos apícolas também pode causar uma reação.

Qual é a sua experiência com produtos apícolas? Você tem algum favorito? Por favor, deixe um comentário abaixo.